Última sesión: debate (08/02/2018)

¡Hola a tod@s!

La última sesión de clase la cerramos con un debate sobre los siguientes aspectos:

-          - Uso de la lengua materna en el aula

Si bien había diversas opiniones al respecto, creo que la idea general fue la de emplearla poco o nada. Nos decantamos por un uso limitado a instrucciones complicadas que pueden ser importantes para comprender la tarea que hay que realizar. También vimos que puede ser interesante, en el caso por ejemplo de la traducción, utilizarla y sacarle provecho si es parte de nuestra formación. No hay que descartar el uso de la lengua materna en situaciones puntuales siempre y cuando sea de provecho para el aprendizaje del alumnado.

-          - Uso de la tecnología en clase

Tal y como ya comenté en esta entrada, sobre el artículo Is tecchnology transforming education?, me parece que de nada vale emplear las nuevas tecnologías si las metodologías siguen siendo aquellas tradicionales basadas únicamente en la práctica de la gramática y de léxico con ejercicios tediosos. El equilibrio es importante en todos los ámbitos y la educación no queda excluida de él. En este punto no creo que haya modificado mi perspectiva tras el debate, pues insisto en que lo importante es cómo el profesor enfoque sus clases; ese es el primer paso, la tecnología viene después.

-         -  Mandar o no deberes para casa

En este punto creo que la gran mayoría estábamos de acuerdo en que mandar algo de deberes no tiene por qué ser negativo mientras no se abuse. A veces los alumnos están hasta arriba de deberes y trabajos para otras asignaturas y nosotros podemos ayudarles a que su carga sea más ligera. En este aspecto puedo decir que sí he cambiado mi perspectiva con relación a hace unos años, pues siempre he sido una persona exigente, tanto conmigo misma como con los alumnos que he tenido y me voy dando cuenta de que el buen aprendizaje no reside tanto en la cantidad, sino en la calidad de lo que se enseña/demanda al alumno.

-          - Características de un buen profesor

En esta parte vimos una larga lista de virtudes que debe poseer un buen docente. Entre ellas destacamos la de ser empático, capaz de motivar y despertar la curiosidad de los alumnos, ser organizado en sus clases, demostrar interés por el alumnado y ser flexible, etc. Vimos un vídeo de alumnos hablando sobre su profesor ideal y la verdad que nuestras opiniones coincidían bastante con las de ellos. Considero que todas son esenciales pero, sin duda, destaco la motivación y la pasión por su trabajo como las principales características que un profesor debe poseer.

Auxiliares de conversación, grupos PEMAR y actividad para tutoría

¡Hola a tod@s!

La sesión que tuvimos el 07.02.18 me gustó especialmente ya que tratamos temas diversos como posibles actividades en clases de tutoría, el trabajo con los grupos PEMAR, la metodología CLIL y la labor de los auxiliares de conversación. Me centraré en los grupos PEMAR y en los auxiliares de conversación ya que tengo algo más de práctica que en los otros temas.

Con respecto a los auxiliares de conversación, me parecen una figura de gran ayuda a las aulas de lengua extranjera. He tenido experiencia como auxiliar dos años en Francia y puedo decir que a los alumnos les gusta «cambiar de aires» de vez en cuando y encontrarse con una persona distinta. El hecho de que esta persona sea nativa puede resultar muy positivo si se da una buena conjugación profesor-auxiliar. Ahora bien, todo depende, como siempre, de la motivación del alumnado y, claro está, del auxiliar. Reconozco que en mi caso trabajé en tres institutos de dos ciudades diferentes y los grupos eran muy distintos los unos de los otros. Con algunos trabajé estupendamente y llegaban a clase con una sonrisa y con buena disposición, mientras que con otros era complicado seguir un ritmo normal ya que venían totalmente desmotivados y con actitud desafiante y provocadora, lo que no me resultó fácil de gestionar. Una actividad que realicé con algunos grupos de 4.º de la ESO y que siempre recordaré fue la de participar en un concurso de poesía llamado Poeticket. La actividad consistía en escribir un poema en tickets de cualquier tipo  —de compra, de metro, de tranvía, de teatro, etc. Estos debían ser breves dado el poco espacio con el que contaban y podían escribirse en francés u otra lengua extranjera como español o inglés. Le dedicamos una sesión y les dejé toda la libertad creativa para sus producciones. Me encargué de escribir vocabulario en la pizarra a modo de lluvia de ideas y ellos me iban diciendo todas aquellas palabras relacionadas con lo abstracto, el amor, la naturaleza, adjetivos, etc. Yo los iba guiando y les ayudaba si veía que les costaba. Luego les di algunos ejemplos de versos y ellos luego producían los suyos propios. Por último, les corregía aquellos errores que fuesen más graves para intentar no modificar o «meterme» demasiado en su trabajo. El caso es que, ya una vez en Vigo, la profesora me contactó para decirme que algunos de los alumnos habían ganado el concurso. Fue una gran satisfacción para mí ya que fue una clase diferente en la que ellos dejaron volar su imaginación y crearon aquello que a ellos les gustaba, sin restricciones (tan solo ciertas pautas) y con ganas y entusiasmo. Mi papel solo fue de «guía», pues los verdaderos creadores fueron ellos. 

En cuanto a los grupos PEMAR, actualmente estoy trabajando como profesora extraescolar de inglés con un grupo que, si bien no está diseñado como PEMAR, dadas las características del mismo y tras la clase que tuvimos, consideraría como tal. Se trata de un grupo con gran diversidad, tanto de edades como de orígenes y nivel de idioma. Por lo general no tienen gran motivación y eso que principalmente nos dedicamos a jugar, sobre todo a juegos que implican movimiento físico (ellos vienen alborotados del patio y además es viernes). El hecho de tener niños de 8 a 11 años y algunos de 4 y 5 me dificulta la tarea ya que son niveles muy diferentes. He probado con juegos en la pizarra, juegos físicos y algunas actividades como crear una tienda de ropa (yo misma llevé ropa de casa) para que aprendieran el vocabulario de las prendas de vestir. Lo que observo es que se entusiasman rápido pero también se desmotivan enseguida, por lo que tengo que cambiar de ejercicios rápido para que no se aburran. El hecho de que tengan un nivel bajo no me facilita la tarea, pues al ser actividades extraescolares en un gimnasio, cuento con poco material y principalmente pelotas, aros, cuerdas, etc. Creo que debo reflexionar un poco más sobre el enfoque de estas clases y cómo podría hacer, dentro de mis posibilidades, para que aprendan más y, sobre todo, estén más motivados.

En el ámbito de las tutorías, hace unas semanas pensé en una actividad que recogí brevemente en el artículo destinado a los libros de texto y otras cuestiones y que creo que puede encajar perfectamente en una clase de tutoría y que es parecida a una que también nos propuso Luz. Se trataría de realizar un taller de virtudes en dos etapas. El objetivo de este taller es fomentar la cohesión del grupo y darle valor a los aspectos personales positivos, especialmente en estos tiempos en los que estamos acostumbrados a los contrario muchas veces, o bien porque otros no nos valoran o porque nosotros mismos no nos valoramos. Además, teniendo en cuenta la edad en la que están los alumnos, con baja autoestima y conformación de su personalidad, me parece interesante rescatar todo aquello que les puede servir para valorarse más a sí mismos. Y si esto se puede hacer aprendiendo el idioma, pues mejor que mejor. Para esta actividad nos dispondríamos en círculo para poder vernos los unos a los otros y tener contacto visual, favorecer la seguridad en uno mismo y la exposición a los demás. La actividad se dividiría en dos fases. En la primera, cada alumno debe escribir en un papel 5 adjetivos positivos que cree que posee y se hace una ronda y se dicen en voz alta. En la segunda fase, tendrán que anotar tres características positivas pero de otro compañero (o bien se hace por sorteo o el que tengan al lado) y en esta ocasión dicen el adjetivo y por qué creen que ese compañero posee esa virtud, lo que da lugar a breves descripciones y a la práctica de la expresión oral.

Actividad de expresión escrita y reflexión

¡Hola compañer@s! En esta entrada sobre la destreza de expresión escrita, me gustaría destacar lo útil que me ha parecido el enfoque de aprovechar las horas lectivas para priorizar la comunicación oral y dejar las actividades de expresión escrita para hacer/continuar en casa. Creo que reforzar el uso comunicativo en clase es capital y abarca no solo la propia lengua, sino todo lo que conlleva el expresarse de manera oral: la posición corporal, la expresión de nuestras caras, el tono de voz (enérgico, pasota, desmotivado…), los gestos, etc. Todos estos aspectos transmiten una gran información a nuestro receptor, por lo que me parece necesario trabajarlos también en el aula.

Como actividad de expresión escrita, vamos a partir primero con una actividad que incluye la expresión oral y la comprensión oral. El tema que trataremos es The Strangest Places on Earth, pues me parece interesante y llamativo presentarles diferentes lugares del mundo que tienen algo curioso que los diferencia, que ellos no conocen y que pueden querer visitar en un futuro tras conocerlos. Los alumnos se pondrán por grupos de 5 y cada grupo se le dará algunas imágenes de estos lugares y luego unas tarjetas que tendrán, por un lado, el nombre del sitio y el país y, por otro, unas frases a modo de breve descripción. Toda esta información estará separada y tendrán que descifrar de qué lugar se trata uniendo imágenes con nombres y con descripciones. La idea es que cada grupo trabaje aquellos lugares que le ha tocado y después se ponga en común con toda la clase de manera oral. Luego se puede hacer un intercambio grupal en el que cada uno exprese qué sitio le ha gustado más o cuál visitaría y por qué. Para ello responderán a la pregunta: What place have you liked the most/has impacted you the most? What place would you like to visit in the future? Why? De esta forma se están entrenando, sin saberlo, en la actividad de expresión escrita que tendrán que hacer en casa. Esta consistirá en una redacción de una carilla en la que escogerán un lugar de los ya vistos en clase (u otros si prefieren indagar un poco más, para lo que les daré algunos enlaces de interés), lo describirán brevemente explicando las peculiaridades y justificarán su elección relacionándola con sus intereses, gustos, preferencias, etc.

Breve ejemplo de las tarjetas e imágenes que se repartirán en clase:

-          Nombres: Pink Sands Beach – Great Blue Hole – Dead Sea – The Wave – Al Naasla Rock Formation

-          Lugares: The Bahamas – Belize – Jordan – Arizona – Saudi Arabia

-          Descripción: The sands at this beach is actually pink in color due to the presence of certain minerals and planktons – A gigantic natural submarine sinkhole! No one knows the depth – Can’t swim? No problem! This salt lake will ensure you can float without any effort, due to the high volume of salt and other minerals in the water – A dreamlike world of swirling colours and psychedelic patterns. The rock formations are said to be from the Jurassic era – This little slice of perfection. See the uniform slit between the flat faces of these two standing stones?

Les proporcionaría también algunos enlaces para que consultasen otros lugares de cara a la redacción:

“20 Seriously Weird Places around the World”

https://www.roughguides.com/gallery/20-seriously-weird-places-around-the-world/

“The Scariest Places in the World”

https://www.cntraveler.com/galleries/2014-10-15/the-most-terrifying-places-on-earth

En la siguiente sesión se puede continuar la actividad con la lectura de algunas de las redacciones en voz alta y que el resto de alumnos tengan que averiguar de qué lugar se trata. Trabajarían la expresión y comprensión oral, respectivamente.

A continuación os dejo algunas de las imágenes correspondientes al ejemplo:

Para un nivel más bajo, se podría hacer una actividad similar pero utilizando imágenes de los casos más raros dentro de los Guiness World Records, mostrándoles igualmente imágenes por un lado y títulos y breve descripción por otra. Tendrían que establecer las relaciones al igual que en la actividad anterior y por grupos intercambiarían sobre la siguiente pregunta: Which one do you think is the weirdest Guiness World Records and why? Luego compartiríamos sus impresiones de forma conjunta. Para casa tendrían que hacer una redacción en la que respondiesen a la pregunta: What kind of Guiness World Records would you like to be? Why?

Explotación libros de texto y otras cuestiones

¡Hola a tod@s!

Me gustaría comenzar esta entrada retomando la reflexión que se dio hoy en clase respecto a la enseñanza de la gramática y de cómo llevarla a cabo. Sabemos que durante mucho tiempo esta ha sido uno de los pocos pilares (por no decir el único) que ha sustentado la enseñanza de una lengua extranjera. Esto ha provocado que el nivel de dominio de las diferentes destrezas y competencias no sea parejo, por lo que hoy en día —por suerte cada vez menos— hay alumnos con un nivel gramatical medio-alto y con unos niveles de expresión y comprensión oral mucho más bajos. Además, las actividades y ejercicios con los que se practica la gramática son tediosos y acaban por provocar lo opuesto a la motivación del alumnado. Como ya comenté en el aula, digamos que tuve una «experiencia gramatical» cuando viajé por primera vez al extranjero. Tras varios años de estudio de la lengua inglesa, incluyendo una Diplomatura, me fui a Inglaterra para vivir una aventura como au pair. La cuestión fue que, pese a esos años de estudio continuados en el tiempo, me llevé una gran sorpresa al ver mi falta total de soltura a la hora de hablar y también de entender. Esto nos lleva a concluir que es capital para el aprendizaje de cualquier lengua extranjera una enseñanza integral, que ponga al alumno en contextos lo más reales posibles, que las actividades cuenten con contextos cercanos a sus realidades y, en definitiva, que potencien todas sus habilidades.

En cuanto a las actividades de manuales de texto propiamente dichas, tanto en esta sesión como en las anteriores, algo que he aprendido es que podemos llegar a preparar actividades muy atractivas para los alumnos sin que tengan que ser excesivamente largas, complicadas o alejarse demasiado de lo propuesto. A veces, con pequeños cambios se puede hacer mucho, siempre y cuando nos pongamos en la piel del alumno y tengamos en cuenta los siguientes puntos, algunos de ellos ya mencionados en otras entradas o en los intercambios en el aula:

-          - Proporcionar temas cercanos a la realidad del alumno —experiencias propias, por ejemplo—.

-          Intentar generar contextos lo más reales posibles al contacto con la cultura (país) extranjera.

-         -  Educar en valores.

Según Ángel Carracedo (min 52), en la conferencia dada en enero en AFundación, «¿Cómo puede un niño aprobar un curso porque sepa bien matemáticas si maltrata a un compañero? Para mí eso es suspensísimo». Coincido con este enfoque integral en el que todo es importante en la educación de las futuras generaciones. Para mí es más importante respetar al prójimo que saber resolver una ecuación de tercer grado.

-          - Fomentar mucho la destreza de la expresión oral, pues algo de lo que cojea el sistema educativo en enseñanza de lenguas extranjeras. Si tenemos en cuenta que a esas edades les encanta, por lo general, hablar de ellos mismos y enlazamos ese gusto con las actividades relacionadas con sus propias experiencias y entorno más próximo, podremos generar atmósferas muy motivadoras.

Con respecto a la educación en valores y relacionándolo con la adaptación de las actividades de los libros de texto, se me ocurren dos posibles actividades para realizar en el aula y que podrían encajar con el tema de los adjetivos y la descripción de la personalidad:

•      Se podría realizar un juego como el que hicimos en el aula con cartelitos pegados a la espalda y en el que hay que adivinar quiénes somos haciendo preguntas de «sí o no» a nuestros compañeros. Podríamos hacer lo mismo pero con listas de adjetivos, tanto físicos como de personalidad. Las preguntas que se darían son del tipo: Am I tall?, Do I have freckles?, Am I funny?, etc.
•       Podríamos realizar un taller de las virtudes. En este caso nos disponemos en círculo para poder vernos los unos a los otros. Cada alumno debe escribir en un papel 5 adjetivos positivos que cree que posee y se hace una ronda y se dicen en voz alta. En la siguiente ronda tendían que anotar tres características positivas pero de otro compañero (o bien se hace por sorteo o el que tengan al lado) y en esta ocasión dicen el adjetivo y por qué creen que ese compañero posee esa virtud, lo que da lugar a breves descripciones y a la práctica de la expresión oral.

Quisiera dejar una breve cita, también de Ángel Carracedo, que invita a que reflexionemos sobre atención diversidad: «Qué pena que el sistema educativo no pueda sacarle partido a la hiperactividad, sobre todo cuando la falta de atención está ligada a la imaginación. ¿Qué hay de malo en que un niño sueñe? Seguro que todo cambiaría si pudiésemos tener en cuenta la diversidad». 

En cuanto al artículo Is technology transforming education? de Russell Stannard, concuerdo totalmente con que la innovación reside en el modo en el que se enseña y no en la herramienta en sí, aunque esta pueda llevar inherentes ciertas ventajas y funcionalidades. Pongamos el caso de un blog, este puede ser realizado únicamente por el profesor, que sube actividades en línea de rellenar huecos y relacionar conceptos, o bien puede ser alumno el que cree su propio blog de manera manera más o menos libre (es importante igualmente sentar unas bases o pautas generales que deben seguir, dentro de las cuales pueden moverse con libertad), generando artículos de opinión/reflexión sobre los diferentes temas vistos en el aula, subiendo sus deberes corregidos por ellos mismos y las reflexiones a las que han llegado, proponiendo actividades que les resultarían interesantes desarrollar en clase o publicando vídeos realizados por ellos (entrevistas, cortos, etc.). Comparto con vosotros un vídeo que creo que refleja muy bien lo expresado en el artículo.

Muchas gracias por vuestra lectura y comentarios. ¡Nos vemos en las aulas!

Actividades de comprensión escrita

¡Hola, compañer@s!

Como en cada sesión, siempre hay algunos consejos que atesoro y los guardo para el futuro. Son anotaciones que nos servirán de referencia y en las que no necesariamente caemos en cuenta. Dado que hoy nos centramos en las actividades relacionadas con la comprensión escrita, una de las recomendaciones es las de no contribuir al bloqueo del alumno cuando se detiene porque no entiende una palabra del texto que debe leer. Al contrario, debemos animarlo a que entienda el sentido general del texto y lo importante es que pueda intuir el significado de las palabras por el contexto y, si no, tampoco es algo grave. Debemos ser como un motor para ellos, animarlos y darles confianza. Otro punto que destaco es que, en caso de mezclar en una misma actividad CE y CO, si esta última es un vídeo, debe ser cortito y tenemos que prepararlo previamente en casa, como pensar en las preactividades que podamos hacer con ellos para mejorar la comprensión, el vocabulario que podamos trabajar o prever aquel que no vayan a entender, etc. También me ha resultado interesante el hecho de no decir nada que no podamos cumplir, pues en mi experiencia como profesora particular me doy cuenta de que a veces he pedido ejercicios que luego no he corregido o situaciones similares que te restan credibilidad y profesionalidad. Es algo que se nos puede pasar por alto y es muy importante ya que estás dando tu palabra como profesional ante un grupo de alumnos.

El otro día, ojeando un manual de texto, me fijé en la actividad principal de lectura de una de las unidades, consistente en la relación de fragmentos de texto con su correspondiente título. Se me ocurre que en lugar de hacer esto, en sus sillas y a nivel individual, como es lo común, se podría ir a un espacio lo suficientemente amplio como para poder estar en círculo y en contacto visual los unos con los otros. Algunos alumnos tendrán los títulos y otros los artículos. Los que tengan estos últimos, deberán leerlos en voz alta (un poco cada alumno para que todos puedan leer). Aquellos que tienen los títulos en su poder deben identificar el artículo que les corresponde. En ese caso, darán un paso al frente y dirán We’ve got the title. It’s… Creo que con esta práctica saldrían de lo habitual, podríamos movernos y salir del espacio físico en el que siempre estamos, lo que oxigena nuestras mentes y nos hace cambiar nuestra predisposición, haciéndola más abierta y flexible. En este caso trabajarían tanto la lectura como la compresión oral.

Por último, quisiera destacar la actividad que hicimos en clase con los sobres y la representación de un tema para que el resto lo averigüe. Se trata de una actividad en la que creo que se practica la espontaneidad, la expresión oral, el léxico y la gramática con un fuerte componente de dinamismo y lúdica. Me ha encantado y desde luego intentaré llevarlo a cabo en cuanto la oportunidad se me presente.

Con estas clases soy consciente de que tenemos un mundo de actividades por crear, rehacer, descubrir… y a veces lo creativo y práctico no tiene por qué ser siempre lo más complejo…

Actividades lúdicas y consejos

¡Hola a tod@s!

La sesión que tuvimos el miércoles 17.01.18 fue muy rica en contenido y ha sido igual de práctica que las que tuvimos con Luz. Considero que no hay nada más provechoso a la hora de aprender algo que verlo con casos prácticos, hacerlo uno mismo o ver cómo lo hacen los demás, reparar en los errores propios o ajenos y tomar nota para futuras correcciones y mejoras. Cada una de las actividades me ha parecido muy lúdica y creo que está faltando ese «pequeño matiz» en las aulas. Ningún extremo es bueno, por lo que combinar todos estos juegos con la parte teórica que sí o sí hay que explicar puede ser muy eficaz a la hora de conseguir unas clases equilibradas en las que los alumnos tengan ganas de aprender y de entrar en nuestras aulas.

También hemos aprendido algunos consejos que pueden marcar una gran diferencia en el aula. Destaco el no hacer en clase ejercicios de rellenar huecos, pues les resulta muy tedioso; lo aburrido mejor para casa. En cuanto a los exámenes de lectura, debemos centrarnos en el contenido, ya que estamos evaluando la comprensión lectora, y no en errores gramaticales u ortográficos, pues para eso tenemos otro tipo de exámenes. Respecto a las tareas, es importante tener presente que la dificultad de las mismas está muy ligada a la autoestima del alumno, por lo que es mejor empezar por lo más fácil e ir subiendo el nivel poco a poco. También recordar que en exposiciones orales es mejor no cortar demasiado al alumno para corregir errores, pues se interrumpe la fluidez y le puede crear inseguridad. Para ello es mejor repetir lo que han dicho con una pregunta, introduciendo la corrección en ella.

Por último, me resultaría interesante que pudiésemos ver la estructura de una clase de principio a fin. Coger una de ejemplo y ver con qué actividad se empezaría, con cual se terminaría y qué se haría por el medio. Esto nos ayudaría a tener una idea global de una clase tipo.

Activity 2: picture and questions

Dear colleagues!

The present activity is designed for 2.º de la ESO. It consists of a picture through which they have to answer some questions and practice the oral expression skill The activity will take two days. Here you are the image proposed for this activity:

Day 1: oral practicing and imagination

Some of the questions I think they can answer:

What do you see in this picture? (brief description of the elements)

Can you describe people faces and expressions?

What does it inspire you?/What feelings do you have about it?

Do you think war is necessary? Why? Why not?

By doing this activity, they can learn/revise some vocabulary and also express feelings about other people and themselves. They can also practice descriptions and possibility using modal verbs.

After exchanging their opinions and feelings all together, they would have to answer the following and last question:

Would you like to draw a picture treating the same subject? I will use this last one question to get them practicing their creativity. They would have enough time to finish it, at home if necessary.

Day 2: oral practicing through an art gallery

The following day our classroom will become an art gallery. There will be an exhibition with all their designs all along the walls. We will do our visit to the museum and each student has to present their masterpiece by giving the following information:

Name of the artwork

Brief description (elements in the picture, colours used, etc.)

Why this drawing? What would you like to tell us? What is the main message?

With this activity they will mainly practice the oral expression skill, as well as their imagination, their creativity and their feelings, these last ones expressed in their artworks.

Expresión oral: la Cenicienta de las cuatro destrezas

¡Hola a tod@s!

En esta entrada reflexionaré sobre algunas de las actividades realizadas en la sesión del día jueves 18.01.18.

En primer lugar, me gustaría decir que, dada la falta de práctica oral de un idioma extranjero en las aulas de colegios e institutos, la sesión que tuvimos, dedicada únicamente a esta destreza, me pareció sumamente interesante y valiosa para nuestro futuro como docentes. Imagino que un alto porcentaje de nosotros habrá experimentado en Secundaria esas clases tediosas en las que solo dábamos gramática del idioma en cuestión y léxico. Hoy en día, afortunadamente, la suerte del resto de estudiantes está cambiando, ya que el sistema educativo se ha ido modificando en pro de una enseñanza más integral, que tome en cuenta no solo la adquisición de conocimientos, sino el desarrollo de otras cualidades y competencias por parte del alumnado, que tienen que ver más con los valores éticos y sociales, la cultura, la comunicación lingüística, etc. Aunque aún queda mucho camino por recorrer y elementos que modificar o consolidar, creo que el hecho de alcanzar el nivel europeo fijado por la UE es un punto positivo para las clases de lenguas extranjeras.

Una actividad que se me ocurre para la práctica de la expresión oral —mencioné la idea en clase pero no la desarrollé— es la de realizar interpretaciones a partir de un breve discurso realizado por un alumno. El tema sería: Reality Shows, are they good or bad? Why? Express your opinion. Prepararían el discurso en casa (3-5 minutos de duración) y lo expondrían al día siguiente saliendo a la pizarra. El orador podría llevar pequeñas notas para guiarse pero no leer. Un compañero tomaría notas y luego reproduciría el discurso lo mejor posible, teniendo en cuenta el orden lógico de la exposición de ideas, la entonación, los gestos y la presencia ante la clase. La actividad se haría interpretando del español al inglés y a la inversa, se irían turnando. Con esta actividad practicarían la expresión y comprensión orales, concretamente en ámbitos formales, donde tendrán que cuidar mucho su actitud y puesta en escena. Me parece una actividad adecuada para una clase de segundo de Bachillerato.

Otra actividad sería un crucigrama en el que respondieran a la pregunta: What’s the strangest thing you have ever done in your life? Buscarían la identidad de cada persona haciéndose preguntas los unos a los otros, tal y como hicimos en clase.

Dado que algunas de las actividades vistas no duran una hora entera, me parecen muy prácticas para intercalar con partes que puedan resultarles más pesadas o tediosas a los alumnos. Me parece interesante intercalar pequeñas dinámicas o producir cambios entre actividad y actividad, que le permitan al alumno tomar aire y tener la sensación de que no realiza todo el tiempo lo mismo, pues estamos ante una edad algo complicada en la que se aburren con facilidad y nuestro desafío es captar su atención lo máximo posible.

Key Skills Activity: “Between Verses and Imagination. Time to Fly”

Dear colleagues!

I was tempted by both the sense of initiative and entrepreneurship and culture awareness key skills, so the present activity is related to them, as well as to the linguistic one. The activity is designed for the last two years of High School and it consists of a poetry contest called “Between Verses and Imagination. Time to Fly”. The event will commemorate the World Book Day, the 23^rd of April. It will be held in the high school conference hall and chaired by the centre’s English teachers and some professionals in literature invited as special guests.

For this purpose, students have to present their own productions amongst various options, such as Haiku, Flash Fiction (prose poetry) or a free poem (they should choose amongst lyric, dramatic and satirical poetry). The topics will be “seasons” for Haikus and “love” for the rest. This activity will last three days, during which we are going to do different exercises in order to prepare their “masterpieces” as best as possible. Here you are a notion of the activities programme:

Day 1

•     Main characteristics of each type of literary production: students will be organised in small groups and they will read some information (at the end of this blog entry) given by the teacher about Haikus, Flash Fiction and poetry in general. Thus, there will be Haiku groups, Flash Fiction groups and poetry groups, and each one will have to give details to the other group by answering the following questions:

Haikus

What is a Haiku poem?

How many lines does it have?

How many syllables does a Haiku have on the whole?

How many syllables does each line have?

What does a “cutting point” actually refers to?

How can a reference to one of the four seasons be achieved apart from using the actual name of each of the seasons? Give an example.

Flash Fiction

What is a Flash Fiction or Micro-Story?

How many Flash Fiction varieties exist?

What these varieties of Flash Fiction depend on?

How many words do Flash Fictions have at least? And at most?

What are the main requirements or characteristics to write a good Flash Fiction? Mention at least four.

Free poem

What does poetry mean?

Can you please mention the main characteristics of lyric, dramatic and satirical genres?

Which one would you choose for our Poetry Contest and why?

They will have over 30-40 minutes to read all the information and answer the questions above. This part of the activity is made to give them some (theoretical) idea about what they are going to put into practice. It is not a theory lesson, but a way for them to interact, practice oral skills and learn the main details about every type of literary production.

•       After our first approach to the poetry world, we will do a competition in groups. As nature, personality adjectives and feelings may be quite adequate for both love and seasons topics, this part of the activity will consist of learning/reviewing vocabulary and definitions related to these three fields. To that end, we will compete in a vocabulary jam or a Kahoot test. In both cases, students will be organised in groups and speed in providing answers will be at stake. They normally love this kind of competition, so I think it would be a wonderful way of practicing related-vocabulary.

Here you are a brief example of some of the vocabulary:

Nature (environment, animals, colours, etc.)

Sun, hill, mountain, sunset, dawn, horizon, storm, lightning, clouds, sky, rain, grass, bird, light, grey, blue, ocean, sea, moon, moonlight, river, lake, path, crystal, night, day, summer, autumn, winter, spring, fall, water, transparency, clarity, sea waves, spring (manantial), flower, butterfly, tree, leave, branch, tornado, shore, sand, air, universe.

Personality adjectives

Provocative, sensible, sensitive, confident, friendly, generous, practical, tolerant.

Feelings

Exhausted, lost, tired, excited, thrilled, astonished, embarrassed, proud, disgusted, determined, guilty, abandoned, accepted.

Other vocabulary

Mirror, hair, hands, lips, eyes, look, gaze, life, existence, dead, smile, sparkle, veins, being, living, touch, feel, echo, to fly, to stay, to stare, to gaze, to understand, to comprehend, to analyse, turmoil, misunderstanding, embrace, whisper, fingers, heart, heartbeat, pulsation, breathing, arms, skin, wrinkles, time, tears, boat, words.

This picture can also provide them some more vocabulary about feelings and personality:

This competition game should not last more than 15-20 minutes. Like that, we would have one lesson done (60 minutes).

They will also have to read at home the following information about figures of speech, since we are going to work on that the following session.

Day 2

•      Synonyms competition: they will be given, in groups of 5, a copy with a word list full of synonyms regarding the vocabulary seen in the previous session. One person of each group will go up to the blackboard (one at a time) and will be given a word by the teacher. Right away, the other group components will start looking for synonyms and telling their partner as much of them as possible; it will be timed. The group getting the exercise done within the shortest time wins.

A possible synonyms list would be as follows:

Sparkle: glow, brightness, glitter, twinkle

To look: gaze, glow, glance

To observe: remark, notice, consider, study

Existence: being, living

To whisper: murmur, rustle

Embrace: hug, cuddle, clinch

Horizon: skyline, offing

Sunset: sundown, downfall, dusk, twilight

Dawn: sunrise, daybreak

Some of them are not complete synonyms, so after the exercise they will be asked about the main differences and they will be given some examples in context. This activity is intended to give them some lexical variety to be able to rhyme their verses as much as possible.

Estimated time: 15-20 minutes

•         Figures of speech identification: after having read the information given in the previous lesson, they will have to match each definition with its designation. For that purpose, they will be given two cards (one designation and one definition). Every student will go up to the blackboard, read his/her definition and ask “Who is it”. The student who think that may have the figure of speech concerned, has to say: It’s me. I am ‘X’ (and the name of the figure). I consider this part very effective and enriching for them to be flexible in their writings and to put all the tools at their disposal.

Estimated time: 30 minutes

•          Brainstorming: 10 minutes to think in some figures of speech that might suit a poem. The whole group will exchange about that and the teacher will write on the board their proposals.

Day 3

Production: we will use the whole lesson to create and prepare their productions. It will be developed at the computer room, as they might need to look for specific data, music, videos, images and all the material needed to enrich their writings. The teacher will be always there for them, to resolve any doubts that might arise.

In my view, this activity will not also let them practice the language itself, but the oral understanding and talking, as well as their abilities to turn ideas into action, to create and to take risks. Finally, they will appreciate (or at least start to) and be aware of the poetry in different parts of the world and they will acquire some knowledge about this type of literary compositions.

Haikus

http://www.peavine.com/haiku/cuttingwords.html

http://www.simplytom.com/definitions.txl#kire-ji

Flash Fiction

https://thejohnfox.com/2016/07/flash-fiction-prompts/

https://www.theguardian.com/books/2012/may/14/how-to-write-flash-fiction

http://www.booksoarus.com/flash-fiction/

https://en.wikipedia.org/wiki/Flash_fiction

Poetry

https://en.wikipedia.org/wiki/Poetry

https://www.creative-writing-now.com/how-to-write-poetry.html

Diario didáctica: enseñanza de una lengua extranjera, situaciones y variables

En esta entrada me gustaría hacer algún comentario sobre el desarrollo del temario y proponer algunas actividades.

Por un lado, resaltar que al no conocer ni el diagrama de Venn ni el placemat, me resultaron dos actividades novedosas y originales, a la par que nos permitieron profundizar en la teoría comenzando con unas reflexiones a partir de nuestros conocimientos, lo que potencia nuestra capacidad de aprender a aprender, algo que debemos tener en cuenta como futuros docentes. No obstante, me habría gustado, además de lo ya hecho, haber visto algunos ejemplos directos de cómo aplicar estas actividades en un aula de Secundaria, qué contenidos podríamos tratar, etc. Se me ocurre un diagrama de Venn sobre el uso del coche y los medios públicos de transporte, lanzando así una reflexión inicial sobre el tema, que ellos aporten lo que ya saben y luego intercambien contenidos con sus compañeros y por último con todo el grupo. Esto les enriquecería al poder asimilar nuevas ideas o argumentos y aprender contenido lingüístico.

Otra posible actividad sería un placemat en el que reflexionaran sobre diferentes supuestos y revisaran las diferentes estructuras de la oración condicional:

Supuesto 1: If you knew that your best friend’s boyfriend is dating someone else, would you tell her the truth? Yes, no and why.

Supuesto 2: If you won the lottery, what would you do? And why?

Supuesto 3: If you finally got the money for the trip of your dreams, but your best friend suddenly asks you for financial help, would you lend him/her the money? Yes, no and why.

Con respecto a las diferentes edades de los alumnos y la influencia que esto puede tener a la hora de enseñar una lengua, creo que podríamos haber visto algún ejemplo de actividad que pudiésemos adaptar a los diferentes niveles de Secundaria, viendo la progresión de dicha actividad según el nivel al que iría dirigida. Sin embargo, soy consciente del poco tiempo del que hemos dispuesto para ver el contenido marcado para nuestras dos sesiones. Me han gustado ambas técnicas y creo que podrían ser de gran utilidad en el aula de lenguas extranjeras, pudiendo servir tanto para el repaso de estructuras gramaticales, como para la práctica de la expresión oral, el refuerzo de léxico y el fomento del aprendizaje significativo.

Dosier didáctica: enseñanza de una lengua extranjera, situaciones y variables

¡Hola, compañer@s! En esta estrada os presento un resumen de lo visto en el aula sobre la enseñanza de una lengua extranjera, las distintas situaciones en las que puede darse y las variables que influyen en el proceso, así como algún comentario o apreciación respecto a las actividades realizadas.

Una de las herramientas utilizadas en clase fue el diagrama de Venn, que sirve para contrastar, categorizar, reflexionar, debatir, llegar a un acuerdo, etc. Realizamos esta actividad reflexionando sobre las similitudes y las diferencias entre lengua materna y lengua extranjera en ámbitos diversos como la vida cotidiana y la enseñanza. Este tipo de actividad favorece el aprendizaje significativo, pues ayuda en primera instancia a activar los conocimientos previos para avanzar a partir de ellos, de lo que ya se sabe, y concretar los nuevos. Una posible actividad para 2. º de Bachillerato con primera lengua extranjera inglés sería la reflexión sobre las diferencias y similitudes en la redacción de cartas formales e informales, tanto a nivel de estructura, como de los contextos en los que se emplean, del lenguaje y expresiones más comunes, los destinatarios, etc.

Aprovechamos esta primera actividad para introducirnos en las pautas teóricas básicas que definen a la lengua inicial o también llamada materna, la segunda y la extranjera. Me pareció interesante ver diferentes supuestos en los que averiguar las diferentes lenguas en juego, pues en mi caso, no tenía claras las diferencias entre la segunda y la extranjera. En Galicia, dado que contamos con el gallego y el español como lenguas cooficiales, hablaremos de lengua inicial para aquella que aprendemos en el hogar desde que nacemos y de segunda lengua cuando la adquirimos de forma posterior a la inicial, aunque el aprendizaje pueda darse también en el hogar. En el caso del inglés, las sociedades anglófonas son monolingües, de ahí que cualquier lengua aprendida después de la inicial sea considerada lengua extranjera. Cabe destacar que en caso de adquirir un nivel muy bueno de una lengua extranjera, esta puede convertirse en segunda lengua.

Una vez que terminamos el análisis, pasamos a realizar otra actividad llamada placemat, ideal para obtener respuestas individuales de los alumnos y realizar posteriormente una puesta en común, bien en grupos o de forma conjunta con toda la clase. Para este tipo de actividad se puede utilizar la lluvia de ideas, la búsqueda de información o el análisis de documentos. En nuestro caso, la enfocamos al análisis, reflexión e intercambio sobre la lengua habitual, de trabajo y vehicular, además de sobre el repertorio lingüístico, la comunidad lingüística y la comunidad de lengua. Para ello reflexionamos sobre una batería de supuestos en los que tuvimos que poner en práctica la teoría vista previamente.

En nuestra siguiente sesión del jueves 11/01/18, vimos con mayor profundidad el tema relativo a las situaciones de enseñanza de una lengua extranjera y realizamos un placemat en grupos de cuatro personas, en el que plasmamos nuestro repertorio lingüístico a nivel individual y después observamos las lenguas que teníamos en común. Posteriormente completamos un documento compartido en google docs, en el que analizamos, además de dicho repertorio, cuáles serían nuestra comunidad lingüística y de lengua. Podemos decir que una comunidad lingüística es aquella que posee un repertorio lingüístico de base y una comunidad de lengua es aquella en la que se comparten el conocimiento y el uso de una(s) lengua(s) determinada(s).

Posteriormente, vimos de forma sucinta los diferentes tipos de enseñanza de las lenguas y después lo pusimos en práctica por medio de un ejercicio en el que se nos presentaron diferentes tipos de situaciones de aprendizaje y debíamos buscar el método de enseñanza más pertinente para cada uno de ellos.

Por otra parte, aprendimos acerca de las variables que pueden condicionar la enseñanza de lenguas, como pueden ser las características de los alumnos —nos centramos en la edad y en las lenguas de partida y de llegada—, las características del centro y los objetivos fijados. Me gustaría destacar la importancia del factor edad, ya que este influye en la madurez del alumnado, en su desarrollo cognitivo y en su capacidad de análisis y reflexión, por lo que el tipo de objetivos y actividades planteados por el profesor no van a ser siempre los mismos. Para analizar este aspecto y sacar algunas conclusiones, hicimos un diagrama de Venn en el que analizamos las semejanzas y diferencias del aprendizaje de lenguas en niños —de 0 a 12 años— y en adultos —de 12 a 18 años—.

Asimismo, realizamos una actividad piramidal en la que debatimos acerca de la lengua inicial y la lengua extranjera, reflexionando sobre el condicionamiento positivo o negativo que la primera puede tener sobre la segunda, y viceversa.

Por último, tocamos brevemente el tema de la motivación, la aptitud y la multicompetencia, elementos clave para ser un buen docente y, por ende, conseguir formar a alumnos motivados y multicompetentes.

Competencias clave: el arte de ser un docente competente

¡Hola a tod@s! En esta entrada veremos qué elementos nos permiten ser profesores competentes, comentaré mi punto de vista sobre algunas de las actividades realizadas en el aula, algunos aspectos que ya he podido poner en práctica y algunas ideas de posibles actividades en las que se trabajen algunas de las competencias clave.

Lo primero que debemos recordar es que las competencias clave responden a la pregunta «¿Qué es ser competente como profesor?» e integran tres saberes concretos, pilares en nuestro futuro ejercicio profesional: el saber —poseer los conocimientos teóricos generales y específicos—, el saber ser —nuestras actitudes— y el saber hacer —nuestras habilidades y capacidades—. Considero que debemos tener muy presentes estos tres aspectos ya que, contrariamente al modus operandi de la escuela tradicional, donde podríamos visualizar al profesor como una suerte de enciclopedia andante, también somos transmisores de valores comportamentales, culturales, sociales, éticos, etc. Esto debería permitirnos enseñarle al alumnado saber cómo comportarse en diferentes contextos y en la cultura meta y saber actuar según los conocimientos y valores transmitidos.

Dicho esto, me gustaría comentaros que la sesión de ayer me produjo entusiasmo y ganas, muchas ganas, de crear actividades y transmitir nuestro potencial. Realizamos un repaso de las competencias clave de una manera, a mi modo de ver, sencilla y eficaz —y competente—. Fue muy gratificante dejar a un lado las grandes teorías y centrarnos en casos prácticos para cada una de las competencias. Destaco también la utilidad de trabajar varias competencias a la vez, como es el caso de incluir la CMCT dentro de una clase de lengua extranjera. En mi cabeza siempre hubo un grueso tabique que dividía la ciencia y la lengua en compartimentos estancos, motivo que nunca me permitió contemplar la posibilidad de construir una pasarela entre ambos. Un aspecto que relaciono con esta división y que se mencionó en clase es que las actividades no tienen por qué ser extremadamente difíciles, sino que podemos abrirlas o cerrarlas, es decir, hacerlas más complicadas o más sencillas, respectivamente, dependiendo del nivel en el que estemos trabajando.

Otra enseñanza que rescato y que me parece muy valiosa es el establecimiento de pequeñas rutinas al inicio de cada sesión. Como estas funcionan mejor con cursos de niveles más bajos o con grupos PMAR, decidí ponerlas en práctica en mis clases extraescolares  con niños de Primaria (6 años). Antes de comenzar los ejercicios planificados, les pregunté por su estado de ánimo y esto nos permitió revisar los adjetivos pertinentes (I am happy, tired, bored, sleepy…). Luego vimos la fecha de hoy, lo que nos permitió revisar los números —competencia matemática—, los meses del año y el deletreo. Creo que otra posible rutina sería preguntarles por el clima: How is the weather today? It is rainy, sunny, etc. Para niveles de 1º o 2º de la ESO, por ejemplo, se podría empezar con la pregunta How was your day yesterday? De este modo podrían practicar los adjetivos terminados en -ing relacionados con acciones o cosas: It was boring, tiring, exciting, pleasing, interesting, exhausting, etc.

En cuanto a rentabilizar el tiempo, me parece un elemento clave, ya que los minutos vuelan y, además, si nosotros preparamos algo, por breve que sea ese momento, mientras los alumnos nos miran —no olvidemos que estamos en Secundaria—, esto puede dar pie a multitud de situaciones, no necesariamente agradables: ruido excesivo, dispersión de la atención, comportamientos inadecuados, etc. Soy consciente de que no es un punto que me resulte fácil cumplir, por lo que será un objetivo en mis próximas sesiones de aula.

Con respecto a la competencia de sentido de iniciativa y espíritu emprendedor, os planteo una actividad que considero que podría fomentar la creatividad de los alumnos, convertir sus ideas en actos y desarrollar sus capacidades para asumir riesgos. Se trataría de un concurso de poesía promovido por el centro, que premiaría a los tres alumnos ganadores con un libro de poesía en la lengua meta. El concurso, Between verses and imagination. Time to fly, aceptaría cualquier tipo de soporte para la creación de los poemas y su presentación el día del acto. El tema seleccionado sería «El amor» —tema central y muy importante en la vida de los alumnos de Secundaria—. Al aceptar cualquier tipo de producción, se les pueden dar diversas ideas, como la grabación de un vídeo que represente la situación que relata el poema y con una voz en off, una breve representación teatral, un recital expresivo en el que se valore la entonación y los gestos, una imagen o dibujo realizado por ellos que acompañe el poema, etc. Esta actividad les permitiría salirse de la tradicional producción únicamente escrita y podrían ser imaginativos y emprendedores.

Por último, quiero hacer hincapié en lo práctica que me ha resultado la realización de actividades en clase para ejemplificar algunas de las competencias. Cuando somos pequeños aprendemos a andar ‘haciendo’, a montar en bici ‘haciendo’. De adultos, aprendemos a conducir ‘haciendo’ y avanzamos sobre nuestros errores cuando nos equivocamos, y nos equivocamos cuando ‘hacemos’. Si bien la teoría es importante y en muchos casos esencial, no hay mejor forma de asimilarla, a mi modo de ver, que poniéndola en práctica. Por ello, como futuros y próximos docentes, ¡hagamos, practiquemos, equivoquémonos y avancemos!

Today's reflection: How can we, as teachers, extract the best from our students? Here you are a clip of the film Dead Poets Society: https://www.youtube.com/watch?v=gQU3EphIpMY
Enjoy it!